 |

|
Malle Babbe is een schilderij van Frans Hals, dat in de periode 1630 - 1633 is gemaakt.
Het hangt in de Berliner Gemäldegalerie en is eigendom van de Stiftung Preußischer Kulturbesitz. Het is ook bekend onder de namen Hille Bobbe en de Heks van Haarlem.
Het schilderij meet 75 × 64 centimeter en toont het borstbeeld van een oudere lachende vrouw die aan de hoek van een tafel zit. Met haar rechterhand houdt de vrouw de greep van een metalen bierkroes die op tafel staat vast. Het deksel van de kroes is geopend. Op de linkerschouder van de vrouw zit een uil. De kleding van de vrouw is eenvoudig en komt overeen met de mode rond 1630. Het gezicht is door de lach en de toegeknepen ogen in een grimas veranderd.
De manier van schilderen is ongebruikelijk voor de 17 eeuw en lijkt meer op dat van de Impressionisten uit de 19e eeuw. |
Door onderzoek in het gemeentearchief van Haarlem bleek dat er ook een echte Malle Babbe heeft bestaan. Zij was opgenomen in het arbeidshuis, dat als opvang diende voor geestelijke gestoorde mensen. Rond 1642 werd Pieter Hals, een zoon van Frans Hals, ook opgenomen in het arbeidshuis. Hals heeft Malle Babbe waarschijnlijk al voor die tijd ontmoet, mogelijk was zij een in Haarlem bekende persoonlijkheid. Pieter Hals stierf in 1667 en werd 8 februari van dat jaar begraven op het Zuiderkerkhof. Meer dan dat Malle Babbe echt heeft bestaan is er niet van haar bekend.
De uil is door Hals waarschijnlijk pas later aangebracht en slaat mogelijk op het oud Nederlandse gezegde
"Zoo beschonken als een uil". |